Córneas produzidas por bioengenharia oferecem esperança de cura para milhões de pessoas cegas
Bioengenharia e impressão 3D oferecem esperança para resolver um dos maiores desafios de saúde ocular do mundo: a escassez de córneas para transplante. O mérito dessa inovação vai para os cientistas da Universidade de Sydney, na Austrália.
Após extensa pesquisa, eles descobriram que é possível produzir um número significativo de córneas em laboratório, o que poderia suprir a demanda nos bancos de córneas e reduzir as longas filas de espera por transplantes. Atualmente, há em média apenas um doador para cada 70 pacientes necessitados.
Com a capacidade de reprodução em laboratório, os pesquisadores esperam que uma única doação possa beneficiar até 30 pessoas. É mais uma demonstração de como a ciência e a tecnologia podem se unir para causar um impacto positivo!
A importância da córnea
A córnea desempenha um papel vital em nossa visão, atuando como uma janela transparente que direciona a luz para a retina, promovendo uma visão nítida. No entanto, ao longo do tempo, ela pode sofrer danos devido a doenças ou lesões, levando à cegueira ou deficiência visual.
Até agora, o único tratamento eficaz para esses casos tem sido o transplante de córnea.
O início de uma jornada
O professor Gerard Sutton é o cérebro por trás desse projeto visionário. Sua inspiração surgiu após uma viagem à Mianmar, Ásia, em 2004, onde ajudou a realizar transplantes de córnea e treinou cirurgiões locais. Ao deparar-se com a escassez de córneas, Sutton sentiu a necessidade de fazer mais para ajudar essas pessoas.
Ele co-fundou a Bienco, a empresa responsável pela tecnologia de bioengenharia para produção de córneas. Agora, estão próximos de desenvolver um método acessível que pode revolucionar os transplantes de córnea em todo o mundo.
“Estamos chegando perto de ser capazes de produzir e cultivar córneas em grande escala, utilizando até mesmo um pequeno pedaço de pele de um doador. Às vezes, até mesmo me surpreende”, disse Sutton, destacando o potencial transformador dessa tecnologia.
